Is alcohol goed voor je cholesterol?

Over de invloed van alcohol op het cholesterolgehalte doen wisselende verhalen de ronde. Een rondje Google levert meerdere sites op die beweren dat dagelijks een paar glazen alcohol geen kwaad kunnen als u een hoog cholesterolgehalte heeft. Sterker nog: het zou zelfs gunstig zijn voor de cholesterolwaarden. Fijn nieuws voor de liefhebbers van alcohol zou je denken, maar helaas voor hen is de realiteit ingewikkelder.

Hoe zit het echt?

Een kleine hoeveelheid alcohol per dag kan de totale hoeveelheid cholesterol in het lichaam inderdaad licht verlagen, hierdoor wordt het dichtslibben van de bloedvaten door cholesterol (de zogenoemde plaquevorming) een beetje tegengegaan. Dat geldt echter alleen bij ongeveer één glas per dag én alleen voor gezonde mannen boven de 40 en gezonde vrouwen na de overgang.

Dat er een verband is tussen alcohol en cholesterol klopt dus. Dit komt doordat alcohol het goede HDL-cholesterol in het bloed iets verhoogt. Goed cholesterol zorgt ervoor dat slecht cholesterol (LDL-cholesterol) wordt afgevoerd naar de lever, waar het kan worden afgebroken. Maar er zit een addertje onder het gras: te veel alcohol tast namelijk de werking van de lever aan, waardoor dat slechte cholesterol minder goed kan worden afgevoerd. En dat kan weer leiden tot een verhoogd cholesterol; een van de risicofactoren voor hart- en vaataandoeningen.

En dat is niet het enige risico van dagelijks alcoholgebruik. Zowel het Voedingscentrum als de Gezondheidsraad is er duidelijk over: de nadelen van dagelijkse alcoholconsumptie zijn vele malen groter dan de voordelen. Hun advies is om sowieso geen alcohol te drinken of in ieder geval niet meer dan één glas per dag, omdat het risico op bijvoorbeeld borstkanker zelfs bij matig alcoholgebruik verhoogd is. Ook het risico op een hoge bloeddruk of een hartziekte wordt bij regelmatig alcoholgebruik groter.