Fascinerend Zuid-Afrika

Geen bezoek aan Zuid-Afrika zonder u onder te dompelen in ’s lands tweede stad. Maak in ieder geval een wandeling langs de Victoria & Alfred Waterfront: terrasjes, winkeltjes, restaurants en boetiekjes – het is hier een en al gezellige bedrijvigheid. In de verte ziet u trouwens ook de befaamde Tafelberg, de berg die het gezicht van Kaapstad bepaalt. Een bezoek aan de Tafelberg is zeker aan te raden: er gaan diverse excursies (te voet en per kabelbaan) naartoe. Eenmaal boven heeft u een spectaculair uitzicht op de omgeving en ziet u goed hoe de Tafelberg tezamen met de ernaast liggende Devil’s Peak, Lion’s Head en Signal Hill een soort amfitheater rond de stad vormen. 

 

Van een geheel andere orde is een bezoek aan de townships van Kaapstad. Boek zo’n bezoek altijd als excursie, niet alleen vanwege de veiligheid, maar ook vanwege de kennis die de excursieleiders hebben over de rol van de townships in de Zuid-Afrikaanse maatschappij. Ook fascinerend is een bezoek aan het District Six Museum, in het voormalige stadsdistrict District Six. Dit museum gedenkt en boekstaaft de gedwongen verhuizing van 60 duizend inwoners van dit district tijdens het apartheidsregime. In datzelfde kader mag een bezoek aan Robbeneiland absoluut niet ontbreken. Tijdens het apartheidsregime zaten hier veel politieke gevangenen vast, de bekendste was natuurlijk Nelson Mandela. 

[ITEMADVERTORIAL]

Wanneer u houdt van ruige kusten, kliffen en een woest beukende zee, hoort een tripje naar Kaap De Goede Hoop ook op uw lijstje te staan. De hoge kliffen van dit gelijknamige natuurreservaat zijn adembenemend, en datzelfde geldt voor de uitzichten. Met het kabelbaantje – de Flying Dutchman – komt u bij de vuurtoren, vanwaar het weidse panorama ronduit onvergetelijk is. Tussen mei en november ziet u hier regelmatig dolfijnen en walvissen zwemmen en spelen. Een stukje verder ligt nog het vissersdorp Kalkbaai, een kleurrijk dorpje met gezellige restaurants en bijzondere winkeltjes. 

 

De Big Five, zo worden ze genoemd: de olifant, de leeuw, het luipaard, de buffel en de neushoorn, de vijf meest aansprekende diersoorten die in Afrika in het wild leven. Het zijn echter niet de enige diersoorten die u tijdens een safari tegen kunt komen; een ontmoeting met een kudde giraffen, zebra’s of antilopen zit er namelijk ook dik in. In Zuid-Afrika heeft u verschillende mogelijkheden voor een safari, of ‘game drive’ zoals men een safari ook wel noemt. Tijdens een game drive gaat u onder leiding van een gids in een – vaak open – 4x4-auto een wildreservaat in. De gidsen weten precies waar de dieren zich ophouden, dus de kans dat u de Big Five ziet, is groot. Het bekendste wildpark is natuurlijk het immens grote Kruger Park in het noordoosten van het land. Ook het Moremi Wildreservaat, onderdeel van de Okavango Delta, is zeer de moeite waard. De diverse ecosystemen in het gebied hebben ervoor gezorgd dat talloze dier- en vogelsoorten zich hier thuis voelen. De uitgestrektheid zorgt er bovendien voor dat u hier maar weinig andere mensen tegenkomt. 

 

Daarnaast zijn er veel privéreservaten, die vaak kleinschaliger en rustiger zijn. Omdat deze reservaten wat minder toeristisch zijn, is de kans op het spotten van wild hier over het algemeen nog groter. Aanraders zijn bijvoorbeeld het Phinda Wildreservaat, het Amakhala reservaat, het Shamwari reservaat en het Kariega reservaat. Overigens is een safari niet compleet zonder een bezoek aan een van de vaak luxueuze lodges van het reservaat. De uitzichten vanaf de terrassen van deze lodges zijn zonder uitzondering onvergetelijk en indrukwekkend - om even stil van te worden. 

 

Sinds het WK voetbal in 2010 in Zuid-Afrika plaatsvond is Durban weer de bruisende en kosmopolitische stad die het in vroeger tijden ook was. De brede stranden zijn beroemd, en dat is niet voor niets: goudgeel zand, een schitterende branding en talloze terrasjes en restaurants langs de boulevard. Kleurrijke riksja’s rijden hier af en aan om de bezoekers rond te rijden door het centrum van de stad. Een bijzonder hoogtepunt in Durban is de Juma moskee, de grootste moskee van het zuidelijk halfrond. De Indiase wijk waarin deze moskee staat, mag u eigenlijk sowieso niet overslaan – alleen al vanwege de kleurrijke stalletjes met talloze kruiden, specerijen en andere Indiase specialiteiten.