Verwennen of opvoeden?

"Voor mijn eigen kinderen was ik vroeger veel strenger." Hoe vaak u dat niet hoort zeggen als u naar de opa's en oma's van nu luistert. Eigenlijk is dat ook wel logisch. Als ouder bent u verantwoordelijk voor álle aspecten van de opvoeding.
Consequent blijven
Niet alleen voor de leuke, maar ook voor de minder leuke kanten. U moet grenzen stellen voor uw kind en daarin consequent blijven. U moet hem terechtwijzen en straffen als dat nodig is, terwijl hij voortdurend uitprobeert hoever hij kan gaan in zijn ondeugende gedrag.

Andere rol als grootouder
Tegen de tijd dat u opa of oma bent, ligt uw rol anders. Het belangrijkste verschil met vroeger: u bent niet meer rechtstreeks verantwoordelijk voor de opvoeding. Alle moeilijke beslissingen zijn nu in principe voor rekening van de ouders.

U kunt zich dus concentreren op die dingen die kinderen zo gezellig vinden. Samen naar de speeltuin, eendjes voeren in het park, lekker pannenkoeken bakken of wat ze maar willen. Voor de meeste mensen is dit een periode om echt van te genieten.

Opvoedkundige keuzes
Maar hoewel u als grootouder niet meer direct verantwoordelijk bent voor deze taak, kijkt u misschien wel eens met gefronste wenkbrauwen naar de opvoedkundige keuzes van uw kinderen. Wat is er bijvoorbeeld gebeurd met de rust, reinheid en regelmaat van vroeger?

Tegenwoordig worden die kleintjes overal maar mee naartoe gesleept. En eten wat de pot schaft was toch een prima principe? Waarom krijgen ze nu vooral wat ze lusten? Het zijn maar een paar van die voorbeelden waar u zelf misschien ook wel moeite mee hebt.

Uw eigen regels
Natuurlijk hoeft dat niet meteen tot moeilijke situaties te leiden. Iedereen voedt nou eenmaal anders op en iedereen moet zelf ondervinden wat het beste werkt. Toch vraagt u zich misschien af of u in uw huis uw eigen regels kunt stellen.

Regels die misschien strenger zijn dan uw kleinkinderen thuis gewend zijn, of die hen juist meer vrijheid geven. Zeker als u oppasoma of -opa bent en de kleintjes regelmatig over de vloer hebt, is dat een belangrijke vraag. We geven graag de volgende adviezen mee.

Bij kleintjes ritme van papa en mama aanhouden

• Bij kinderen die jonger zijn dan een jaar of drie, is het belangrijk om niet te veel tegenstrijdige boodschappen te geven. Dat snappen ze niet en maakt hen onzeker. Probeer dus de regels van papa en mama aan te houden. Doen ze thuis altijd een middagslaapje om twee uur? Dan bij u thuis ook. Krijgt uw kleinkind van zijn ouders te drinken als hij er om vraagt? Dan krijgt hij dat ook van u.

Oudere kinderen snappen regels

• Of u nou mildere of juist strengere regels wilt aanhouden, zorg dat u hierover duidelijke afspraken maakt met de ouders. Anders kunnen er alleen maar conflicten ontstaan. Het laatste wat u wilt, is dat uw kleinkind het middelpunt wordt van allerlei ruzies en misverstanden. Of dat uw kleinkind zich bij u steeds als een engeltje gedraagt, maar thuis steevast in een onhandelbaar heksje verandert. ("Bij opa en oma hoef ik mijn spruitjes niet op te eten!") Hoe duidelijker jullie afspraken zijn, hoe duidelijker jij en de ouders kunnen zeggen: "Thuis is het zo, en bij opa en oma is het anders."

Dring uw keuzes niet op

• Bekritiseer uw kinderen niet om hun opvoedkundige keuzes, zeker niet waar de kleinkinderen bij zijn. Zorg ervoor dat ze altijd bij u terecht kunnen voor raad en advies, zonder u daarbij op te dringen. Bemoeienis met de opvoeding blijft nou eenmaal een teer punt. Bovendien: hoe minder u over al die opvoedkundige problemen piekert, hoe meer u kunt genieten van de gezellige momenten met uw kleinkind!