In de rubriek Plus Positief brengen we positief nieuws, verhalen die ons opvrolijken en personen die ons inspireren. Zoals Stichting OOPOEH, die 55-plussers in contact brengt met hondeneigenaren.
De naam van de stichting, die zich al vijf jaar inzet voor 55-plussers, staat voor ‘Opa’s en oma’s passen op een huisdier’. Een omschrijving die heel goed past bij het doel van de stichting.
Dit doel is tweeledig: hondeneigenaren zoeken vaak een betrouwbaar persoon die voor hun dier kan zorgen als zij er niet zijn, bijvoorbeeld door vakantie, een dagje uit of werk. Tegelijkertijd krijgen 55-plussers de kans om de gezelligheid van een dier te ervaren, zonder dat zij met alle dagelijkse zorgen en verplichting ervan zitten. Bijkomend voordeel is dat de deelnemende 55-plussers, een doelgroep waar veel eenzaamheid heerst, hierdoor meer gaan bewegen en sneller in contact komen met anderen. Vooral in grote steden, waar minder onderling contact plaatsvindt, is het initiatief een succes, maar ook in minder verstedelijkte gebieden zijn er landelijk veel deelnemers.
Voordelen voor senioren
Senioren die graag het gezelschap van een hond willen, maar niet meer een eigen hond in huis willen nemen, kunnen zich kosteloos aanmelden als ‘OOPOEH’. Zij worden dan gekoppeld aan een hond en zijn eigenaar. De bijdrage die de hondeneigenaar moet betalen, wordt gebruikt voor bemiddeling en begeleiding van de ‘OOPOEH’s’, het organiseren van een maandelijks uitje voor hen en de werving van nieuwe deelnemers.
‘OOPOEH’s’ zelf zijn laaiend enthousiast over het initiatief. Ruim vier op de vijf van hen geeft aan gelukkiger te zijn door het contact met de hond en zijn eigenaar. Ook krijgt zeven op de tien meer beweging en ongeveer eenzelfde aantal heeft meer contact met anderen.
Oppas opa of oma
Aangezien Stichting OOPOEH zich richt op 55-plussers, lijkt de naam in eerste instantie vreemd gekozen, maar dat valt mee. Initiatiefneemster Sofie Brouwer verduidelijkt: “dat betekent niet dat we alleen maar opa’s en oma’s zoeken, zeker niet. Maar je wordt oppas opa of oma van het huisdier als je meedoet.”