Een grondige afkeer van werken voor een baas. Dat was 25 jaar geleden de motivatie voor Rob van Leeuwen om werk te zoeken waarmee hij zijn eigen tijd zou kunnen indelen en zijn brood zou kunnen verdienen.
Rob ging in antiek handelen: inkopen, opknappen, verkopen. Geleidelijk maakte hij de ommezwaai van gebruiksvoorwerpen naar kunstvoorwerpen.
Rob van Leeuwen begon op jonge leeftijd met ‘gewoon’ antiek.“Op een gegeven moment wilde ik alleen nog maar dingen hebben die ik zelf mooi vond,” vertelt hij. “Geleidelijk maakte ik zo de overstap van huis-tuin-en-keuken-antiek naar kunstvoorwerpen.”
Hij ontmoette Hanneke Richel, toen hij aan haar antiekstandje in Amsterdam glaswerk kocht. Inmiddels bestieren ze samen een succesvolle kunsthandel, Passage Arts, met voornamelijk 20e eeuwse decoratieve kunst, waaronder art nouveau.
Buitenland
Wie op zoek gaat naar bijzondere kunstvoorwerpen, moet buiten de landsgrenzen kijken. Frankrijk, Duitsland, Zwitserland, Italië en in het verleden de Verenigde Staten werden het ’jachtterrein’ van Hanneke en Rob. Ze bezoeken beurzen, antiekmarkten, maar ook kleine winkeltjes in afgelegen Bretonse plaatsjes. Al is de kans dat je in zo’n soort winkeltje een mooie slag slaat inmiddels erg klein geworden.
Doordat Hanneke en Rob vaak in het buitenland zitten, hebben ze ook de kans om af en toe extra van het leven te genieten. “We hebben inmiddels onze vaste adresjes als het gaat om pensionnetjes en hotelletjes. Ook voor croissants en koffie weten we waar we moeten zijn. We kunnen het ons nu permitteren om op deze manier te werken en te leven. Al blijft het hard werken en kom je soms ook terug uit het buitenland zonder handel.”
Klanten
Belangrijk vinden Hanneke en Rob - ondanks het onpersoonlijke internet, waar ze natuurlijk ook mee te maken hebben - het persoonlijke contact met klanten. Die leren ze vooral kennen via de Art Deco en Art Nouveau dagen in Haarlem en de Art Deco beurs in Den Haag.
Tot slot
De wereld van Rob en Hanneke is de wereld van kunst kopen en verkopen in Parijs, genieten van mooie objecten en koffiedrinken in Franse cafeetjes. De wereld van je eigen tijd indelen, zonder baas in de buurt…
De website van Rob en Hanneke: www.arts1900.nl
