Van pc naar tv: een stuk leuker kijken

Een mediaspeler (ook wel mediaplayer) is een soort minicomputer die alleen geschikt is voor het afspelen van digitale beeld- en geluidsbestanden. Omdat zijn taak zo gespecialiseerd is, kan hij klein en compact blijven. Een mediaspeler is vaak maar 15 tot 20 centimeter breed: een stuk kleiner bijvoorbeeld dan een dvd-speler.

Externe of ingebouwde schijf?

Voor een mediaspeler heb je geen losse cd’s en dvd’s nodig. De speler fungeert als tussenstation tussen computer en tv. Als je niet voortdurend de computer aan wil hebben staan, is het ook mogelijk deze bestanden direct vanaf een externe harde schijf of USB-stick af te spelen. Eerst kopieer je de mediabestanden van de pc op een externe schijf en vervolgens koppel je die schijf aan de mediaspeler voor het afspelen.
Sommige mediaspelers hebben een ingebouwde harde schijf, waarop je via een verbinding met de pc mediabestanden kunt plaatsen.

Mediabestanden

Van belang bij het kiezen van een mediaspeler is vooral welke mediabestanden hij kan afspelen. Mediabestanden zijn er in veel verschillende typen: zoals AVI en WMV voor video en MP3 en WMA voor muziek. Hoe meer bestandstypen een mediaspeler kan afspelen, hoe beter het is. Let wat video betreft vooral op de mogelijkheid om bestanden van het type MKV, AVI, WMV, DIVX, XVID, VOB en ISO af te spelen. Deze worden gebruikt voor van internet gedownloade videobestanden.
Sommige mediaspelers hebben internetradio en televisie en bieden contact met bepaalde webdiensten, zoals YouTube. Hiervoor hoeft er geen verbinding met een computer te zijn, maar wel met een netwerk dat in contact staat met internet.

Aansluitmogelijkheden

Wie een mediaspeler aanschaft, doet er goed aan de aansluitmogelijkheden voor computer, externe schijven en tv te checken. Een externe harde schijf of een USB-stick sluit u aan via een USB-poort. Bijna alle spelers zijn voorzien van één of meer USB-ingangen. Bepaalde mediaspelers hebben een ingang voor één of meer typen geheugenkaartjes. Dat kan handig zijn als je foto’s van een digitale camera op tv wil bekijken via de mediaspeler.

Een mediaspeler wordt verbonden met een computer door middel van een kabel - type USB, firewire of LAN (netwerk) – en is in sommige gevallen draadloos.
Hoe sneller de verbinding met de computer, hoe beter je films van hoge kwaliteit kunt afspelen. Een USB 3.0-verbinding van 5 Gbit/s is het snelst. Daarna volgen LAN, firewire en USB 2.0. Hou er rekening mee dat niet op alle computers een USB 3.0- of firewire-aansluiting zit.

Storingsvrije verbinding

Voor draadloos contact moet zowel de computer als de mediaspeler een WLAN-adapter hebben. Om de draadloze verbinding storingvrij en snel genoeg te houden, is het belangrijk dat de afstand tussen de speler en de computer niet te groot is en er niet te veel obstakels tussen zitten, zoals betonnen muren.

Op een mediaspeler zijn verschillende typen aansluitingen aanwezig voor het doorgeven van beeld en geluid naar de tv. Scart is een veelgebruikte maar analoge verbinding. Voor digitale televisies is een (digitale) HDMI-aansluiting beter, die beeld en geluid met zeer hoge kwaliteit doorgeeft. Via een (digitale) DVI-aansluiting geef je alleen beeld door. Geluid kan eventueel los van het beeld worden doorgegeven via een coaxiale of optische kabel.

Checklist aanschaf mediaspeler

• Vraag je vóór aankoop af waar je een mediaspeler voor wilt gebruiken – video, muziek, foto’s – en controleer dan welke bestandstypen een mediaspeler allemaal aankan.
• Kijk of de aansluitingen op de mediaspeler overeenkomen met die op de computer en tv.
• Bedenk of je speciale mogelijkheden als internetradio en -tv en webdiensten wilt.
• Heb je een ingebouwde harde schijf nodig? Het kan handig zijn, maar maakt de mediaspeler duurder. Als je mediabestanden graag bewaart, dan kan een externe harde schijf handiger zijn. Je kunt deze eenvoudig vervangen als hij vol is.
• Wil je de mediaspeler ook gebruiken voor opnemen van tv? Dan moet er een ingebouwde harde schijf en digitale tuner aanwezig zijn.

Mediaspelers zijn al te koop vanaf zo’n €45.