Wat is koorts?

Koorts, ook wel verhoging, febris, of pyrexia, is een normale reactie van het lichaam op een infectie met virussen of bacteriën. Het is een reactie van het lichaam op een infectie met virussen of bacteriën. De koorts helpt de infectie te bestrijden. Bij een hogere temperatuur groeien virussen en bacteriën minder goed. Gedacht wordt dat het afweersysteem beter werkt bij koorts, maar dat is (nog) niet bewezen.

De hoogte van je lichaamstemperatuur zegt weinig over de ernst van de ziekte. De koorts verdwijnt zodra de ziekte is bestreden. De meest betrouwbare manier om te kijken of je koorts hebt, is rectaal (via de anus). Eenmaal per dag de temperatuur meten is voldoende.

Symptomen van koorts

De volgende symptomen kunnen optreden bij koorts:

• Gloeiende, rode wangen
• Warm voorhoofd
• Koude rillingen
• Klappertanden
• Koude voeten
• Woelen
• Koortsstuipen
• IJlen
• Zweten
• Uitdroging (dehydratie)

Behandeling van koorts

Het is niet nodig om met medicijnen de koorts te verlagen. Voel je je erg beroerd? Dan kun je paracetamol innemen. Wel is het een signaal van het lichaam dat er iets aan de hand is. De behandeling van koorts is afhankelijk van de oorzaak. Bij een temperatuur tot 39,5 °C kan je het beste rust nemen en uitzieken. Belangrijk is ook dat je voldoende drinkt. Bij koorts boven de 41 °C en als de koorts lang aanhoudt, is het van belang dat je contact opneemt met je huisarts. Deze zal de oorzaak van de koorts onderzoeken en indien nodig pijnstillers of antibiotica voorschrijven.

Oorzaken van koorts

Koorts treedt vaak op bij een infectie in het lichaam. Een infectie ontstaat doordat een virus of bacterie, zoals bijvoorbeeld bij griep, je lichaam is binnengedrongen. Andere mogelijke oorzaken van koorts zijn:

• Extreme inspanningen (vooral bij warm weer)
• Allergische reacties
• Kanker
• Bepaalde hormoonaandoeningen
• Auto-immuunziekten
• Bepaalde medicijnen

Wanneer naar de huisarts?

Met koorts hoef je niet direct naar de huisarts. Neem wel contact op met je huisarts als je kortademig of suf wordt. Ook in de volgende gevallen is het verstandig contact op te nemen met een arts:

• Je drinkt of plast heel weinig.
• Je krijgt opnieuw koorts, nadat je een paar dagen koortsvrij bent geweest.
• Je hebt een hart-, long- of nierziekte of diabetes.
• Je hebt weinig weerstand door een ernstige ziekte of door een medische behandeling.
• Je bent de afgelopen 3 weken in de tropen geweest.