9x Londen anders

1. 310 meter hoog

Hier ben je nog nooit binnen geweest want de officiële opening is pas op 5 juli. The Shard (‘scherf’) telt 72 etages en is 310 meter hoog. De kantoren, appartementen, restaurants en het vijfsterren Shangri-La Hotel maken deel uit van het masterplan om het London Bridge Quarter een flinke impuls te geven. Voor het allermooiste van The Shard moet je tot februari 2013 wachten. Dan kun je met de lift naar de pano­rama-etages. Het uitzicht reikt tot meer dan 70 kilometer ver, 360 graden in het rond.
Metro: London Bridge. www.the-shard.com

2. Eén groene, natte oase

In The London Wetland Centre word je ondergedompeld in het dierenleven van alle continenten met vooral heel veel vogels, zoals de Zuid-Amerikaanse ring­taling, de Siberische roodhalsgans en de Australische witoogeend. The London Wetland Centre is geen dierentuin, maar één grote, groene en natte oase, waar je de dieren vanaf de paden en vanuit schuilhutten prima kunt observeren. Metro: Hammersmith (daarna bus 283 naar Barnes Wetlands Centre). T 0044(0)1453-89 19 00 of www.wwt.org.uk

3. Voedsel-doolhof

Wie van goed en eerlijk eten houdt, koopt dat op Borough Market. Dit gigantisch grote voedseldoolhof bestaat al sinds 1756. De groene en grijze giet­ijzeren, deels open hallen herbergen een onwaarschijnlijk ­grote variatie aan eten en ­drinken. Van kangoeroeburgers, ­Indiase chutneys en fazantenpie tot ­eikenstammetjes met zelf te kweken shiitakes. Metro: London Bridge. Open: do, vr, za. T 0044(0)2074 07 10 02 of www.boroughmarket.org.uk

4. Mini-jurk Mary Quant

Wat hebben een Engels verkeersbord, de C5-elektrische fiets uit 1985 en waterkoker Hot Bertaa gemeen? Ze maken deel uit van de collectie van het Design ­Museum. Meer dan tweeduizend objecten (o.a. meubilair, verlichting en communicatiemiddelen) zijn hier te zien, van het modernisme uit de vroege 20ste eeuw tot het neusje van de zalm van hedendaags design. Ook de mini-jurk van Mary Quant ontbreekt niet. Met onweerstaanbare ­museumshop. Metro: Tower Hill. T 044(0)2079 40 87 90 of www.designmuseum.org

5. Wonderlijke combinatie

Captain of industry Stephen ­Courtauld zocht in 1930 een nieuw onderkomen met de sfeer van het platteland, maar toch vlak bij de stad. Een leger aan architecten werd aan het werk gezet om een imposant landhuis te bouwen, pal tegen het middeleeuwse Eltham Palace aan. Het resultaat is een wonderlijke combinatie van middeleeuwse koninklijke allure en art deco van de Engelse upper class. Trein: Eltham Station. T 044(0)87033 311 81 of www.elthampalace.org.uk

6. Op bezoek bij Sherlock

Als het ergens goed gelukt is fantasie tot leven te brengen, is het op 221b Baker Street. Juist, het adres waar detective Sherlock Holmes woonde, samen met zijn assistent Dr. Watson. In feite is het Sherlock Holmes Museum op nummer 239 gevestigd, maar geen Holmes-fan die daar om maalt. Het museum staat stampvol meubels en memorabilia uit de Victoriaanse tijd, zoals kromme pijpen, vergrootglazen, petten en bolhoeden. Metro: Bakerstreet. T 0044(0)2072 24 36 88 of www.sherlock-holmes.co.uk

7. Slow London

Groene en bijna stille straten, ­witgepleisterde huizen met door zuilen ondersteunde balkons, brede trottoirs en… water. Little ­Venice heet de wijk rond de plek waar Regent’s Canal en Grand Union Canal elkaar kruisen. Slow London zou de wijk ook kunnen heten. Hier lijkt de metropool Londen heel ver weg. Smalle ­‘narrowboats’ schuiven over het water en wandelaars lopen onder de treurwilgen over het dertien kilometer lange jaagpad. Het Little Venice-gevoel laat zich heel goed oproepen in het Waterside Café. Metro: Warwick Avenue.

8. Verborgen juweeltje

‘A hidden gem’ noemen de Engelsen het: een verborgen juweeltje. Zelfs veel Londenaren kennen Holland Park niet. Met ons land heeft de naam niets te maken, wel met lord Holland die hier in de eerste helft van de 19de eeuw woonde en er salons met schrijvers, politici en andere prominenten organiseerde. Zijn standbeeld kijkt uit over de vijver in het park, dat een van de meest romantische van de stad is. De wandeling naar het park is al een feestje: zo chic en voornaam zijn de huizen. Metro: Holland Park.

9. Ondergronds

Een groot deel van de Tweede Wereldoorlog bracht Winston Churchill met zijn kabinet en staf ondergronds door, in de Churchill War Rooms, een bunkercomplex onder het toenmalige ministerie van Financiën. Met enorme nauwgezetheid en met originele attributen zijn de ruimtes gereconstrueerd naar de situatie van de jaren veertig, inclusief de Map Room, waar de wereldwijde oorlogsbewegingen werden bijgehouden.
Metro: Westminster. T 0044(0)2079 30 69 61 of www.iwm.org.uk/churchill