Marokko is magie, betovering. Van het geheimzinnige Aït Benhaddou aan de rand van de Sahara tot de beroemde souk van Marrakech is het alsof je in een film rondwandelt.
Wij vielen er van de ene verbazing in de andere. Dat lijkt overdreven, want zo ver en zo exotisch is dat land toch niet? Immers, in krap drie uur sta je in Casablanca en een paar uur later al toer je door de Hoge Atlas. Het verbazingwekkende en exotische zit hem dan ook niet in de afstand, maar in het landschap en de mensen, zeker als je naar het zuiden gaat, naar de randen van de uitgestrekte Saharawoestijn.
Vroeg in de ochtend klauteren wij met onze Touareg-gids Hassan naar een van de hoge zandduinen. Het is nog donker, de natuur is doodstil. Het enige geluid dat je hoort, is het gekwetter van een groepje toeristen dat zich per dromedaris laat vervoeren. Maar dan licht aan de horizon de hemel op en verspreiden de eerste zonnestralen een onaards licht over de duinen, die vervolgens om de paar minuten van kleur veranderen. En dan is iedereen muisstil.
Kronkelende trapstraatjes
En er is zoveel meer. Neem de kasba’s. Soms zijn het niet meer dan robuuste forten. Soms zijn het hele dorpen, met kronkelende trapstraatjes, nauwe doorgangen en onverwachte terrassen met uitzicht op de omringende woestijn. Aït Benhaddou is er zo een, spannend, geheimzinnig, van enige afstand nog mooier dan van dichtbij.
In een aantal kasba’s kun je op eigen houtje ronddwalen. Soms is er een gids die je begeleidt, zoals de goedlachse Aziz Sadikin in Skoura. Hij laat ons wat graag zijn grote trots zien: de prachtig gerestaureerde kasba Amridil uit de 17de eeuw.
En dan die vergezichten. Zoals op de Gorges du Ziz waar okerkleurige rotswanden dreigend boven de brede, meanderende rivier hangen. Of op het dorp Oulad Aissa in de diepte. Of op de oude stad Tinghir, die de toegang tot de Todra-kloof lijkt te bewaken.
Grand Canyon in het kleinMooier nog dan de Todra-kloof is de Gorge du Dadès, met z’n overdonderende rotspartijen en voortdurend wisselende kleuren een Grand Canyon in het klein. Op de bodem van de kloof zien we mensen werken in piepkleine tuintjes. Berbervrouwen doen de was in het riviertje. Tegen de loodrechte rotsen weerklinken hoge kinderstemmen. Deze plek vraagt erom te voet te worden verkend, slenterend langs het kabbelende water en de lage huisjes in aardkleuren.
Gorge du Dadès is een wereld van verschil, vergeleken met een modern aandoende stad als Ouarzazate, het Hollywood van Marokko. Daar wordt de ene rolprent na de andere opgenomen, in de talloze studio’s en tussen de natuurlijke decors in de omgeving. We hadden er zo maar Leonardo di Caprio tegen het lijf kunnen lopen. Hij verblijft in hetzelfde hotel, wordt ons verzekerd, maar helaas laat hij zich niet zien.Marrakech is al net zo’n filmwereld, met al zijn monumenten en de kronkelstraatjes. In de beroemde souk (goeddeels overdekte markt) word je overspoeld door geluiden, kleuren en geuren, zo intens, zo divers en zo exotisch dat je niet weet waar je moet kijken. Marokko is één groot filmdecor.
- Klimaat en beste reistijd
- Keuken
- Geldzaken
- Visum en vaccinaties
- Bezienswaardigheden
- Reisgidsen
- Informatie
- Internet
Marokko (33 miljoen inwoners) is een koninkrijk met als staatshoofd koning Mohammed VI. De officiële taal is Arabisch. Frans is de tweede taal. Ook worden Berbertalen en diverse dialecten gesproken. De hoofdstad is Rabat, de grootste stad Casablanca (3,5 miljoen inwoners). Marokko is voor 99 procent soennitisch islamitisch.
Klimaat en beste reistijd
Marokko kent overwegend een mediterraan klimaat. Het Atlasgebergte vormt de scheidslijn met een woestijnklimaat. In de Midden- en Hoge Atlas valt er in de koudere maanden veel regen. In de hooggelegen gebieden valt sneeuw. De beste tijd voor een bezoek aan Marokko is van maart tot en met oktober. Juli en augustus zijn erg warm.
Keuken
In de Marokkaanse keuken wordt veel gebruik gemaakt van saffraan, koriander, komijn en andere kruiden. Het bekendste gerecht is couscous dat bestaat uit grofkorrelige griesmeel, naar wens gemengd met groenten, vlees of vis. Daarnaast is er tajine, een groente-, vlees- of visgerecht dat zijn naam ontleent aan een aardewerken stoofpot met een hoge, kegelvormige deksel. Ook bekend zijn pastila (hartige taart met kip) en harira (maaltijdsoep). De populairste drank is muntthee. In de meeste hotels en restaurants wordt alcohol geserveerd.
Hoe kom je er?
Royal Air Maroc, de nationale luchtvaartmaatschappij, onderhoudt een verbinding met Amsterdam. Ook KLM vliegt op Casablanca. Transavia vliegt op Agadir. Retourtickets vanaf ongeveer €300.
Geldzaken
De Marokkaanse munteenheid is de dirham: €1 = ca. DH9. Euro’s kunnen worden gewisseld bij banken, wisselkantoren en in hotels. In de grote steden zijn geldautomaten aanwezig. Het gebruik van creditcards raakt steeds meer ingeburgerd.
Visum en vaccinaties
Voor een bezoek aan Marokko hebben Nederlanders geen visum nodig. Het paspoort moet bij terugkomst nog minimaal zes maanden geldig zijn. Vaccinaties zijn niet noodzakelijk; aanbevolen worden DTP-vaccinatie en bescherming tegen Hepatitis A.
Bezienswaardigheden
Marokko heeft bergen, woestijnen, exotische steden, en een mooie kust met stranden en badplaatsen. De natuur is prachtig en gevarieerd, vooral in de Hoge Atlas en ten zuiden daarvan. Voor cultuurliefhebbers zijn er Romeinse resten en tal van lemen burchten en vestingdorpen (kasba’s).
Reisgidsen
- Capitool Reisgids Marokko, €26,90
- Lonely Planet Morocco, €21
- Nelles Gids Marokko, €13,95
- Marco Polo Reisgids Marokko, €6,90
- Marokko, serie Trotter, €19,95
Informatie
Nationaal Marokkaans Verkeersbureau
Louizalaan 402, 1050 Brussel, België
32-2-646 63 20 of 32-2-646 85 40
www.tourisme-marocain.com
Internet
- www.marokko.startpagina.nl
- www.marokko.allepaginas.nl
- www.marokko-info.nl
