Else-Marie van den Eerenbeemt (64) is familietherapeute en heeft verschillende boeken geschreven over familiebanden. Deze maand: 'Mijn zoon gaat scheiden, maar ik wil partij kiezen voor zijn vrouw!'
Mijn man en ik zijn in paniek. Onze zoon Maarten heeft ons eergisteren verteld dat hij al een tijdje verliefd is op een collega, en dat de kogel nu door de kerk is: hij gaat scheiden van Ilonka, zijn vrouw. Maarten en Ilonka hebben twee dochtertjes van 10 en 8 jaar. Ilonka heeft geen contact meer met haar ouders. Ze is voor ons gevoel onze dochter geworden en heeft een speciaal plekje in ons hart. Misschien speelt daarbij mee dat onze eigen dochter in Amerika woont, terwijl mijn zoon en zijn gezin in hetzelfde dorp wonen als wij. Ilonka heeft de afgelopen maanden geregeld bij mij aan de keukentafel zitten huilen omdat ze niet begreep wat er aan de hand was. Ik ben ontzettend kwaad op onze zoon. Hoe moet het nu verder? Gevoelsmatig sta ik aan de kant van Ilonka, maar kan ik dat wel doen?
Else-Marie geeft advies
‘Het is altijd een slag voor ouders als hun kind z’n huwelijk opbreekt. En het is ontzaglijk moeilijk hoe u zich nu moet gedragen. Eén ding moet u zich allereerst realiseren: ongeacht wat hij doet, uw zoon is en blijft uw kind.
U hebt overduidelijk een meer dan gewone band met uw schoondochter. Het is natuurlijk ontzettend fijn dat het al die jaren zo gegaan is. Ik begrijp uit uw brief dat u eigenlijk meer met uw schoondochter praatte dan met uw zoon. Hij heeft u klaarblijkelijk niet verteld wat hem allemaal dwarszat en wat er in zijn leven is verschoven en veranderd, waardoor uw hart nu eigenlijk het meest uitgaat naar uw schoondochter. Toch moet u daar heel voorzichtig mee zijn. U moet voorkomen dat u uw zoon het gevoel geeft dat u helemaal aan de kant van uw schoondochter staat, want er ís geen kant. Dit is echt cruciaal. U mag geen partij kiezen in de relatieproblematiek. Blijf in het midden staan zonder een oordeel te vellen over de situatie. Want zodra u dát doet, en u zich bijvoorbeeld aan de kant van uw schoondochter schaart, verliest u uw zoon.
Maarten weet waarschijnlijk niet dat Ilonka haar hart al bij u heeft uitgestort. En eigenlijk had u dat toen al moeten stoppen. Natuurlijk kunt u haar blijven ontvangen, troosten en steun bieden, zolang u maar niet ingaat op de relatieproblemen. Zeg iets als: ‘Kind, ik hoor het aan, maar die problemen moet je ergens anders oplossen, want voor mij is het heel moeilijk, ik blijf toch de moeder van Maarten.’ Maarten heeft een scheve schaats gereden, maar u weet niet wat er allemaal nog meer in dat huwelijk aan de hand is, dus houd uw oordeel voor u. De kunst is om het partnerschap bij die twee partners te laten, ook al worden ze elkaars ex-partner.
Wat u wél kunt doen, is Maarten in een gesprek onder vier ogen vertellen dat hij echt over de schreef gaat en hoeveel verdriet u dit doet. Ook kunt u Maarten en Ilonka ondersteunen in hun ouderschap. Uw kleinkinderen voelen het donders goed aan als u niet aan één kant gaat staan. Zij zijn trouw aan allebei hun ouders, en voor hen is het een oase als opa en oma dat ook doen. Bij opa en oma ligt de ‘heelheid’ en de continuïteit van hun leven – en dat is weldadig. Het moeilijke is natuurlijk dat Ilonka al die jaren een soort dochter voor u is geweest. U blijft van haar houden als de moeder van uw kleinkinderen, maar nu komt de waarheid voor het eerst genadeloos aan het licht: ze is uw dochter niet. Een zekere mate van verwijdering is onvermijdelijk. Die omkering, van dochter weer naar schoondochter, is pijnlijk. Maar geloof me: kiezen vóór Ilonka en tégen uw zoon veroorzaakt breuken, ook in de toekomst. U kunt bijvoorbeeld weigeren zijn nieuwe geliefde te ontvangen. Maar wat als ze samen een baby krijgen, die nooit naar opa en oma komt? Ilonka blijft welkom, maar de nieuwe vriendin van Maarten ook. Wees daar vanaf het begin heel helder over.”
Oproep
Wilt u ook advies van Else-Marie over een familiekwestie? Stuur uw brief naar Plus Magazine, o.v.v.‘Else-Marie’, Postbus 44, 3740 AA Baarn.
Uw brief kan, als u dat wilt, anoniem worden geplaatst (vermeld wel altijd uw naam en adres).
Lees ook oudere afleveringen van Lief en Leed in de familie:
- Plus Magazine
