Zeven winterse stadswandelingen

 
1. Hanzestad Zutphen

Het is gek met Zutphen. Elke keer als ik in deze stad aan de IJssel kom, is het alsof ik door een goede oude bekende word omarmd. Zutphen is knus en sfeervol, open en gastvrij. Ronddwalend door de stad kijk ik elke keer opnieuw met ontzag naar de stoere Walburgiskerk, met verwondering naar de rijkversierde gevels van Hanzehuizen op de Markt, met plezier naar de kromme straatjes en steegjes met de uitnodigende etalages. Zutphen heeft de ideale mix: klein en knus, historisch en modern tegelijk. Een stadswandeling van circa drie kilometer voert u langs Zutphens ‘levend erfgoed van een rijk verleden’. En na de wandeling zult u het ook weten: dit is een stad om terug te komen!

‘Stadswandeling Hanzestad Zutphen’ (€4,95) is te koop bij de VVV aan Stationsplein 39. T 0575-51 93 55 of www.vvvzutphen.nl

2. Sprekende beelden in Utrecht

“Hoi, wat leuk dat je komt kijken. Ik heet Nijntje, hoe heet jij?” Het beeld van Dick Bruna’s wereldberoemde konijn verwelkomt op het Utrechtse Nijntje Pleintje langslopende wandelaars. En op het Janskerkhof spreekt Sint Willibrordus de passanten toe. In de haast van alledag lopen we vaak voorbij aan de beelden die de steden sieren. De audiowandelroute ‘Onbewogen Verhalen’ (drie kilometer) brengt daar verandering in. Bekende Utrechtse Nederlanders zijn in de huid van elf standbeelden in het stadscentrum gekropen. ­Onder anderen burgemeester Aleid Wolfsen,
Tineke Schouten, Herman van Veen en Henk Westbroek laten de beelden spreken.

Bij de VVV Utrecht (Domplein 9) zijn een routekaart en een mp3-speler met ‘Onbewogen Verhalen’ te huur. U kunt routekaart en verhalen ook gratis downloaden op www.onbewogenverhalen.nl

3. Bourtange: vredige vesting

Niet meer dan één vierkante kilometer telt vestingstad Bourtange in het uiterste oosten van Groningen. Op dat bescheiden oppervlak is wel verbazingwekkend veel te zien. Dankzij een grootschalig reconstructieproject in de jaren tachtig ziet het vestingstadje er nu weer net zo uit als in de achttiende eeuw, met poorten, wallen, grachten, ophaalbruggen, soldatenbarakken, kanonnen, een kerk en een kapiteinswoning. Drie mooie wandelroutes (4, 5 of 8 kilometer) voeren door en rond de stervormige vesting. Waar eertijds de soldaten strijd leverden, is het nu vredig wandelen over de maaipaden en (soldaten)dijkjes van het platte Groninger land.

Een boekje met de wandelroutes is à €2,50 verkrijgbaar op W. Lodewijkstraat 33, T 0599-35 46 00, www.bourtange.nl. De musea zijn t/m half maart alleen op zaterdag- en zondagmiddag open.

4.Monumentaal Heusden

Grave, Ravenstein, Megen… Tussen Maastricht en Noordzee ziet de Maas heel wat mooie plaatsen aan zijn oevers. Vóór de rivier overgaat in het Hollands Diep, is daar ook nog het heerlijke stadje Heusden. Ruim 130 monumenten telt deze vestingstad, met gerestaureerde vestingwallen, een intact middeleeuws stratenplan en een groot aantal landelijk bekende antiekzaken en kunstgalerieën. Neem vooral de tijd voor Heusden! Dwaal door Drie Trompetterstraat, Burchtstraat en Wittebroodstraat, bekijk de Veerpoort, de Visbank, het Commiezenhuis en de molens op de wallen. En eindig vooral in een van de cafeetjes aan de oude stadshaven en constateer wat alle Heusdenaren allang wisten: Heusden is een heerlijk stadje.

Het Heusdens Buro voor Toerisme (Pelsestraat 17) verkoopt diverse boekjes met wandelingen, bijvoorbeeld ‘Een dagje Heusden’ met twee stadswandelingen (€3,50).
T 0416-66 21 00 of www.hbtheusden.nl

5.Wintersprookje IJlst

“Ik woon hier al m’n hele leven, maar de stadsgracht vind ik elke dag opnieuw een wonder van schoonheid. En in de winter is het mooier dan ooit.” Stapje voor stapje wandelt Wytske de Jong met dochtertje Nanke door de sneeuw van het Friese elfstedenstadje IJlst. ’s Zomers ligt de smalle Eegracht vol bootjes, nu drijft er ijs op het water. De daken van de grachtenpanden gaan verscholen onder een dik pak sneeuw, de bomen en struiken in de overtuinen buigen door onder het witte gewicht. Wytske heeft gelijk: IJlst is als een wintersprookje. Voor een zicht op het silhouet van het stadje is het mooi ook nog het ‘rondje Ruterpolder’ te lopen.  

Boekje met stadswandeling à €2 verkrijgbaar bij Boekhandel Visser aan de Galamagracht 9 of VVV aan de Geeuwkade 4. T 0515-53 18 18 of www.vvv-wymbrits.nl

6.Langs Leidse winkelpanden

“So this is the town where Rembrendt fen Rijn was born!”, joelt een Amerikaanse toeriste als ze het station van Leiden uit loopt. Die gaat straks vast en zeker de Rembrandtwandeling doen. Maar waarom niet eens wat anders dan Rembrandt of hofjes? In de binnenstad van Leiden zijn nog veel oude winkelpanden te vinden, waarvan een groot aantal in jugendstil. Schoonheden zijn het, met smeedijzeren balkonhekken, sierlijk houtsnijwerk en de voor de jugendstil zo kenmerkende kleurrijke motieven in glas. In ruim anderhalf uur wandelt u langs 37 historische pareltjes.
En het mooiste van deze wandeling? De andere bezienswaardigheden van de binnenstad krijgt u er gratis bij!

Voor €4,90 is het gidsje ‘Langs Leidse Winkelpanden’ te koop bij het Visitor Centre (Stationsweg 41). T 071-516 60 00 of www.leiden.nl

7.De bomen van Middelburg

Vallende blaadjes in de herfst maken ons vaak melancholiek, maar zijn de bomen niet juist in de winter, als de kale takken tegen een helblauwe winterse lucht afsteken, op hun allermooist? Dan is nu het moment om in Middelburg een bomenwandeling te maken. In de rijke tijden die de stad kende, werden vaak grote bomen als statussymbool geplant. De koopmannen in de VOC-periode pronkten graag met exoten die ze van verre haalden. En natuurlijk speelde ook het volksgeloof een grote rol: een linde stond symbool voor liefde en geluk, een eik voor ouderdom. De drie bomenwandelingen in het boekje ‘De boom die bindt’ (van elk circa twee uur) voeren door de binnenstad en over de bolwerken van Middelburg.

‘De boom die bindt’ is voor €6 te koop bij boekhandel De Drvkkery (Markt 51). T 0118-88 68 86 of www.de-drvkkery.nl