Langs de zuidoostkust van Groot-Brittannië wisselen natuur en cultuur elkaar in aangenaam tempo af. Enerzijds ontzagwekkende kliffen en krijtrotsen, anderzijds de majestueuze pier van Brighton. En van de kleurrijke kunstgalerieën in Eastbourne naar de groene weidsheid van South Downs National Park – het zuidoosten heeft het allemaal.
Als u vanuit Londen recht naar beneden zou rijden, komt u vanzelf bij de zuidoostelijke kust van Groot-Brittannië uit. Het is van oudsher dan ook een geliefd toevluchtsoord voor de Londenaren die de zomerse hitte van de stad een paar dagen willen verruilen voor een fris zeebriesje.
Victoriaanse grandeur
Sprankelend en levendig, een combinatie van oude grandeur en hippe chique – dat is Brighton. De kustplaats is beroemd vanwege de Victoriaanse pier, maar wie alleen voor de pier naar de stad komt, doet zichzelf tekort. In de prachtige straatjes rijgen namelijk de galerieën, musea, restaurants, winkels, cafés en gezellige pleintjes zich aaneen en creëren tezamen de bruisende sfeer waarom Brighton bekend staat. En kijk vooral ook goed om u heen: in Brighton staan veel huizen en andere panden uit de Victoriaanse tijd.
[ITEMADVERTORIAL]
South Downs National Park
Zo bruisend als het in Brighton is, zo heerlijk rustig is het in South Downs National Park. Dit nationaal park is zo’n 1.625 km2 groot en heeft de liefhebber van gevarieerd natuurschoon veel te bieden. U kunt er eindeloos wandelen door de glooiende groene velden en langs de schitterende kliffenkust. In South Downs National Park vindt u ook de meest beroemde kliffen van het land: Seven Sisters en natuurlijk Beachy Head – tevens de hoogste krijtrots van Groot-Brittannië. Door South Downs National Park lopen verschillende wandelroutes: de South Downs Way is de bekendste. Deze route telt in totaal 160 kilometer, begint in Winchester (in het binnenland) en eindigt in de kustplaats Eastbourne.
Geliefde gezusters
Net als in Brighton vindt u ook aan de strandpromenade van Eastbourne een mooie – eveneens Victoriaanse - pier. De stad ontleent haar bekendheid echter vooral aan de krijtrotsen ten westen van de stad: de Seven Sisters. Deze kliffen trekken veel toeristen, niet in de laatste plaats omdat er jaarlijks forse stukken van afbrokkelen. Het is dan ook niet toegestaan om te dicht langs de rand van de kliffen te lopen. Ga hier in elk geval wandelen, want de uitzichten zijn ronduit adembenemend mooi. Voor de mooiste uitzichten wandelt u vanaf het bezoekerscentrum van Seven Sisters Country Park langs Cuckmere River richting Cuckmere Haven. Heen en terug bent u dan ongeveer een uur onderweg.
Reizen naar de Britse zuidoostkust
Dit gedeelte van de zuidkust is makkelijk bereikbaar. Ga met de Eurostar naar Londen of vlieg naar vliegveld Londen Gatwick en u bent binnen een uur aan de kust, of reis met de veerboot van P&O Ferries naar Dover waarna het nog een paar uur rijden is langs de kust naar Eastbourne. Vanuit het Franse Calais kunt u zowel per trein of auto (Eurotunnel) als per veerboot naar Dover.
Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met P&O Ferries.