Getty Images
Sommige dieren op de Galapagoseilanden, waar Charles Darwin zijn evolutieleer ontwikkelde, vind je nergens anders ter wereld. Zoals de zeeleguanen en de niet-vliegende aalscholver, veel vinkensoorten en de galapagospinguïn. Wie de eilanden bezoekt, loopt tussen reuzenschildpadden en kan snorkelen tussen de zeeleeuwen. Zó magisch – dat zou je één keer in je leven gezien moeten hebben.
Getty Images
1. Een blauwvoetgent-kuiken houdt zichzelf warm op het eilandje Seymour Norte. Omdat er geen natuurlijke vijanden leven, zijn de dieren niet bang en kun je heel dichtbij komen.
2. (Hoofdafbeelding) Blauwvoetgenten heten in het Engels Boobies. Ga nooit onder een rots vol genten staan, anders loop je zo in een boobie trap.
Getty Images
3. Deze grote blauwe reiger staat stil te vissen.
Getty Images
4. Als ze niet in de zee zwemmen – op zoek naar een maaltje zeewier en algen – warmen zeeleguanen zich op in de zon.
Getty Images
5. Lelijke dieren met een dommig voorkomen’, schreef Darwin toen hij de galapagoslandleguaan voor het eerst zag. Ook deze diersoort is uitsluitend op de Galapagoseilanden te vinden. Het voedsel van de leguaan bestaat uit planten, voornamelijk cactussen. Hij wordt zo’n 120 cm lang.
Getty Images
6. Leguanen zijn koudbloedig en dat is de reden dat ze vrijwel altijd in de zon liggen. Opwarmen is met name voor zeeleguanen van levensbelang. Als hun lichaamstemperatuur tijdens een duik te ver daalt, verdrinken ze omdat ze niet meer kunnen zwemmen.
Getty Images
7. Een school gouden pijlstaartroggen zwemt de haven van Puerto Ayora (20.000 inwoners) binnen. Niet iedereen realiseert zich
dat de Galapagoseilanden ook bewoond worden door mensen, maar mens en dier laten elkaar veelal met rust.
Getty Images
8. Een speelse zeeleeuw. “Het is verleidelijk om ze even aan te raken of te aaien”, vertelt een natuurgids. “Maar dat is absoluut verboden. Als dieren hier aan menselijk gedrag wennen, kan het hele ecosysteem veranderen.”
Getty Images
9. Nieuwsgierige zeeschildpadden zwemmen een stukje mee als je gaat snorkelen.