Een bezoek aan IJsland levert hoe dan ook een onvergetelijke reiservaring op, maar wilt u écht alles uit het mooie land halen, dan mag een bezoek aan het Noord-IJslandse eiland Grímsey niet achterblijven. We geven u vijf redenen.
1. Het eiland Grímsey ligt geografisch gezien op een zeldzame en bijzondere plek. Zo is het niet alleen het meest Noordelijk gelegen stukje bewoond IJsland, maar loopt de poolcirkel ook dwars door het eiland heen. Veel bezoekers gaan er alleen al naartoe om over die lijn, van zuid naar noord, te stappen. Op het noordelijkste puntje van het eiland staat een monument waarbij u een foto kunt maken en een certificaat kunt krijgen, dat bewijst dat u de poolcirkel gepasseerd bent.
2. Grímsey is een heus vogelparadijs. Op het eiland broeden meer dan zestig verschillende zeevogels. In de zomer zijn zelfs een miljoen luidruchtige zeevogels aanwezig. Ook telt het eiland de grootste populatie papegaaiduikers ter wereld. Deze vogels, ook wel de ‘clowns onder de zeevogels’ genoemd vanwege hun opvallende uiterlijk, nestelen zich op de kliffen van het eiland. De beste tijd om vogels te spotten is van april tot augustus. Leuk feitje: de eieren van zeevogels worden door de lokale bevolking geraapt en verwerkt in het eten.
(Tekst gaat verder onder de foto)
Een stern voedt het jong. Foto: Hans wolkers
3. Een zonsop- of afgang is natuurlijk prachtig, maar wat dacht u van het fenomeen waarbij de zon niet ondergaat? In Grímsey aanschouwt u de Middernachtzon. In de maand juni gaat de zon op het eiland nooit helemaal onder. De meeste mensen bezoeken Grímsey slechts een paar uur. In dat geval maakt u het fenomeen niet mee. Voor de volledige ervaring blijft u dus het beste een nachtje slapen in een van de twee guesthouses op het eiland.
4. Grímsey bereikt u per boot (vanaf Dalvík of Akureyri) of vliegtuig (vanaf luchthaven Akureyri). Alleen de reis ernaartoe kan al een onvergetelijke ervaring worden, u heeft namelijk kans om walvissen én dolfijnen te spotten. Vanaf de boot ziet u die natuurlijk beter dan vanuit een vliegtuig. Extra tip: vanaf Akureyri heeft u de meeste kans de bijzondere dieren te zien.
(Tekst gaat verder onder de foto)
5. In Sandvík, het enige dorp van Grímsey, wonen slechts zo’n honderd mensen. De meeste bewoners leven van de visserij. Ze leiden een bijzonder en vrij geïsoleerd leven, op een eiland waar de zon soms nooit ondergaat. Logisch dat u vast allerlei vragen aan ze zou willen stellen. Dat kan natuurlijk door zelf een praatje met ze te maken, maar vindt u dat eng, of wilt u ook zién hoe de bewoners leven, dan kunt u een ‘visit the locals’ tour maken. Voor ongeveer twee tientjes gaat u op bezoek bij een gezin en krijgt u een hapje en drankje. U kunt ze het hemd van het lijf vragen!