Wat is pilates? En waarom het al jaren zo populair is
Pilates is een trainingsmethode waarbij houding, stabiliteit, coördinatie, ademhaling en focus op lichaam en geest het uitgangspunt is. Het is een effectieve workout die spiergroepen tegelijk versterkt en rekt om een evenwichtig en soepel lichaam te krijgen. Niet voor niets zweren sterren als Jennifer Aniston en Madonna er al jaren bij!
Het hele lichaam is betrokken bij Pilates. Maar je traint vooral je rompstabiliteit oftewel core-stability. Met 'core' wordt je romp of je kern bedoeld: een korset van spieren rondom je rug, buik en bekken. Bij het uitvoeren van allerlei bewegingen heb je deze spieren nodig. Een stabiele, sterke kern vermindert het risico op blessures en daarom is het verstandig om de stabiliteit van je kern te trainen.
Kern van je lichaam
Bij elke pilatesoefening zorg je ervoor dat je rug, buik en bekkenbodem aangespannen zijn. Elke beweging die je maakt, begint bij de kern van je lichaam. Een sterke kern geeft je met elke activiteit meer kracht en balans. De oefeningen beschermen je rug in het dagelijks leven en zorgen voor een goede houding.
Je kunt de oefeningen uitvoeren op een mat. Daarbij gebruik je de eigen lichaamsweerstand. De resultaten zijn sterkere kernspieren, een betere houding, meer stabiliteit, toegenomen flexibiliteit en algehele fysieke fitheid.
Pilates noemde zijn methode 'the art of controllogy'. Hij geloofde sterk in het principe dat je met je geest controle kunt krijgen over het functioneren van het lichaam. Bij Pilates heb je dus concentratie nodig. Er wordt bij een training dan ook geen muziek gebruikt, of hooguit een rustig achtergrondmuziekje.
Pilates wordt ook therapeutisch gebruikt. De therapie kan behulpzaam zijn bij revalidatie voor zieken en bij chronische aandoeningen. Het helpt ook bij het herstel van blessures en fysieke ongemakken. Wereldwijd gebruiken fysiotherapeuten de pilatesmethode als aanvulling op de reguliere behandeling.
Waardevolle training
Pilates heeft veel voordelen, zoals een beter lichaamsbewustzijn, balans, coördinatie, kracht en lenigheid. Om het uithoudingsvermogen te verbeteren, is pilates echter niet intensief genoeg. Je verbruikt er relatief weinig calorieën mee. Toch is het een waardevolle training, omdat een sterk centrum en lenigheid essentieel zijn om je fit te voelen. Het gaat er niet zozeer om wat je doet, maar veel meer hoe je iets doet. Je kan de principes van Pilates in elke training verwerken.
Starten met pilates
Pilates kan je altijd en overal doen. In principe heb je er niets bij nodig. Om het echte werk onder de knie te krijgen, is het wel verstandig als je gebruik maakt van een goede instructeur die controleert of je de oefeningen goed uitvoert. De eerste tien lessen zul je nog moeten wennen. Na nog eens tien begin je het resultaat te zien en te voelen. Volg je dan nog eens tien lessen, dan kun je niet meer zonder.
Vormen van pilates
Klassieke pilates
De meest voorkomende vorm van pilates is die op de mat. De oefeningen voer je uit op een matje op de grond. Het is een dynamische vorm waarbij je een reeks oefeningen doet die gericht zijn op het sterker maken van je core.
Reformer pilates
Dit is een geavanceerde voor waarbij gebruikgemaakt wordt van een zogeheten Reformer, een apparaat dat bestaat uit een verend platform, een glijdende kar en verstelbare weerstand. Hierdoor kun je de oefeningen beter uitvoeren.
Stoelpilates
We hebben het dan niet over pilates met een stoel die je aan de keukentafel hebt staan, maar een zogenoemde Wunda Chair. Deze biedt steun en weerstand tijdens het uitvoeren van de oefeningen. Handig voor als je bijvoorbeeld herstellende bent van een blessure.
