Voor bijna alle betaalde software op uw pc bestaan gratis alternatieven. Die zijn vaak net zo goed en soms zelfs beter. Maar er zit ook veel kaf onder het koren.
Tekstverwerking
De bekende tekstverwerker Word van Microsoft is meestal onderdeel van het pakket Microsoft Office, waarvan de goedkope consumentenversie tussen de €100 en €200 kost. Tegenwoordig probeert Microsoft zijn klanten te verleiden een jaarabonnement te nemen op Office 365. Dit komt voor familiegebruik op vijf pc’s uit op een tientje per maand.
› Tip: LibreOffice
Het gratis pakket LibreOffice krijgt op vergelijkingssites goede beoordelingen. Wie Microsoft Office gewend is, kan vrijwel zonder problemen aan de slag met dit programma. De tekstverwerker heet hier Writer. Deze biedt de mogelijkheid documenten op te slaan in allerlei formaten, inclusief het Microsoft Word-formaat. Met het onderdeel Calc, een rekenprogramma, kunt u spreadsheets maken. Wie weleens een Powerpoint-presentatie maakt, kan goed terecht met het onderdeel Impress. Er zit in LibreOffice ook nog het grafisch ontwerpprogramma Draw. LibreOffice is wel een geheugenslurper: op een Windows-pc draait hij pas lekker met 1,5 gigabyte aan vrije harddiskruimte. De software is beschikbaar voor Windows, Apple OS X en Linux-pc’s.
Andere gratis tekstverwerkers:
- GoogleDocs, dat uw documenten online opslaat op de Amerikaanse computers van Google.
- WPS Office, de nieuwe naam van het vroegere Kingsoft Office, is een simpele tekstverwerker uit China. Alleen in het Engels voor Windows- en Linux-pc’s, maar ook voor tablets en smartphones.
Fotobewerking
Het bewerken van foto’s kan een hele klus zijn. U kunt er foto’s mee ordenen, bewerken en opslaan. Op de professionele markt geldt PhotoShop (€1000) als het neusje van de zalm. Voor de uitgeklede consumentenversie Photoshop Elements moet u rekenen op een prijskaartje van €100. Er zijn zo langzamerhand tientallen gratis alternatieven voor de dure programma’s.
› Tip: Gimp
Het gratis fotobewerkingsprogramma Gimp is bijna net zo professioneel als de duurste versie van Photoshop. Het pakket kent een duizelingwekkende hoeveelheid knoppen en functies. Als u eenmaal de weg weet, is Gimp een handige duizendpoot. H
Andere gratis fotobewerkers:
- Photopus is een tamelijk simpel programma, met gereedschap voor het bewerken van kleuren, helderheid en contrast. Voor bijsnijden, verkleinen en roteren draait hij zijn hand evenmin om. De taal van dit Windows-pakket is Engels.
- Paint.net is nog een slag simpeler. Het programma kan kleuren corrigeren en heeft ruime herstelfuncties. Standaard in het Engels, maar er is een speciale plug-in voor Nederlandse bediening. Alleen voor Windows.
Besturingssysteem
U bedient de pc met behulp van een besturingssysteem. Er zijn betaalde systemen, zoals Windows van Microsoft en OS X van Apple. Een gratis alternatief voor Windows is Linux.
De bekendste Linux-variant heet Ubuntu. Dit gratis besturingssysteem komt van pas nu Microsoft de ondersteuning voor Windows XP heeft gestaakt. Uw oude pc gaat nog jaren mee met Ubuntu, dat geregeld een update krijgt. U kunt Ubuntu naast XP installeren, op een apart deel van de harde schijf. Uitproberen kan ook: kopieer Ubuntu op een usb-stick of een dvd en start de pc hiermee op, zonder de software te installeren.
Pas op met gratis downloads
De kranten staan er vol van: de gevaren die uw pc loopt als u zonder al te veel achterdocht gratis programma’s ergens op internet downloadt. De getipte programma’s op deze pagina’s hebben alle een eigen website, waar de software kan worden afgeplukt. Gebruik voor uw veiligheid uitsluitend hun officiële downloadsites. Wie op internet zoekt op de namen van gratis software, ziet soms tientallen andere websites die bekende namen aanbieden. Vaak zit de naam van het bekende programma behendig verwerkt in de naam van de website. Trap er niet in. Niet zelden zijn dit websites die heimelijk allerlei geniepige software, zoals computervirussen, meesturen met het programma. Soms stelen zij vertrouwelijke data op de pc, zoals creditcardgegevens en wachtwoorden.
In andere gevallen misbruiken zij de computer als tussenstation voor het verspreiden van allerlei dubieuze zaken op internet, zoals spam (ongevraagde reclame). In ernstige gevallen neemt de kwaadaardige software een computer zelfs geheel over. Dan blokkeert de inbreker de toegang tot documenten. Pas na betaling van een losgeld kunt u (hopelijk) weer normaal bij uw gegevens. Installeer voordat u internet op gaat altijd een up-to-date virusscanner en een digitale firewall op uw pc.
- Geld & Recht
