Dit is de levensverwachting bij dementie

Vrouw houdt de hand vast van een ouder iemand die in bed ligt

Getty Images

Dementie komt vaak voor: 1 op de 5 mensen in Nederland krijgt een vorm van dementie. Meer vrouwen, dan mannen. Als iemand te horen heeft gekregen dat hij of zij dementie heeft, leven er vaak twee vragen: hoelang kan ik nog in mijn eigen huis blijven wonen en hoelang zal ik nog leven? Nieuw onderzoek geeft antwoord op beide vragen.

Begin 2025 publiceerde BMJ Group een analyse van 261 studies die de afgelopen 40 jaar mensen met een vorm van dementie volgden. Op basis van de gegevens van 5,5 miljoen patiënten berekenden Nederlandse onderzoekers van het Erasmus MC de gemiddelde levensverwachting vanaf de diagnose dementie.

Vrouwen leven langer

Uit die cijfers bleek dat mannen van 65 jaar gemiddeld nog 5,7 jaar leven na het moment dat ze te horen kregen dementie te hebben. Mannen van 85 jaar bleken gemiddeld nog 2,2 jaar te leven. Vrouwen van 65 jaar leefden gemiddeld nog 8 jaar en vrouwen van 85 jaar nog 4,5 jaar. Ongeveer een derde van de resterende levensverwachting werd doorgebracht in verpleeghuizen.

Hoewel de studie goed in elkaar zit, dateren sommige geanalyseerde onderzoeken al uit 1984 en zijn artsen tegenwoordig vroeger in staat een diagnose zoals de ziekte van Alzheimer te stellen. De prognose voor een levensverwachting is dan ook sterk afhankelijk van persoonlijke en klinische kenmerken.

Er zijn veel verschillende vormen van dementie en geen van deze vormen kent dezelfde levensverwachting. Alzheimer Nederland spreekt van een levensverwachting tussen de één en twintig jaar na het moment van de diagnose.

Alzheimer

Zo is de gemiddelde levensverwachting van de meest voorkomende vorm van dementie, de ziekte van Alzheimer, 6,5 jaar. Daarnaast spelen ook andere factoren zoals de algehele gezondheid een rol.

Vasculaire dementie

Vasculaire dementie, ook een veel voorkomende vorm, kent een levensverwachting van gemiddeld vijf jaar. Veel mensen met deze vorm van dementie komen eerder te overlijden door een ernstige beroerte of hartinfarct.

Frontotemporale dementie

Zes tot acht jaar is de gemiddelde levensverwachting bij frontotemporale dementie (FTD). Bij deze vorm van dementie krijgen mensen last van aandoeningen als slikproblemen. Deze kunnen leiden tot een longontsteking, een complicatie waar veel mensen met frontotemporale dementie door sterven.