Van Romke mag u de gevel pimpen

Romke van de Kaa onthult deze maand de geheimen van verticaal tuinieren. Met al die tuingevels tegenwoordig geen overbodige luxe.

Missing media-item.Wie indertijd het eerst op het idee kwam, is nooit gedocumenteerd, maar plotseling was het een rage in de jaren zeventig van de vorige eeuw: het lichten van trottoirtegels om een bruidssluier tegen de voorgevel van het huis te planten. Ik ben nog van die generatie waarbij dat tegels lichten iets van een geuzendaad had. Want het mocht niet. Wie een stoeptegel verwijderde, werd prompt bezocht door een politieagent en gesommeerd om de veroorzaakte schade onmiddellijk te repareren. Bij in gebreke blijven volgde een boete van de kantonrechter.

Nu, veertig jaar later, lees ik met verbazing een brochure van de gemeente Amsterdam waarin de burger wordt aangeraden om toch vooral subsidie voor de aanleg van zijn geveltuintje aan te vragen. Kan het Hollandser: het geveltuintje – eerst verboden en nu niet alleen gedoogd, maar zelfs legaal en gesubsidieerd. Van een stiekem gelichte tegel is het verschijnsel uitgegroeid tot een geaccepteerd tuingenre: naast de rotstuin, de moestuin en de siertuin hebben we nu ook de geveltuin. Wat een aanwinst! Kom bij mij niet aan met het verhaal dat vroeger alles beter was. In sommige Vinex-wijken is de gemeente kennelijk bevreesd voor ongebreideld gebreek in het plaveisel. Dus is men zo slim geweest om de burger met tuinkriebels vóór te zijn door de stadswoningen compleet met geveltuintje op te leveren. De bewoners krijgen er nog net geen bloembollenpakket bij cadeau.

Huisdierenverjaaginstallatie

De geveltuin heeft zo zijn specifieke voor- en nadelen. Om te beginnen valt het helemaal niet mee op of aan de openbare weg te tuinieren. Een groot probleem vormen de honden van asociale wijkbewoners die de pas geplante geurende klimroos als pispaal gebruiken. En alsof dat nog niet genoeg is, heb je ook nog de stadskat die de geveltuin als kattenbak beschouwt.

Misschien is het voor nieuwbouwwijken een idee als de gemeente bij ieder geveltuintje ook een elektronische huisdierenverjaaginstallatie levert. Tegen katten worden soms fiets­spaken rechtop in de grond gestoken of in chloor gedrenkte lappen ingegraven. Ook de super­soaker, zo’n buitenmaats waterpistool voor kinderen, wil nog weleens helpen. Maar misschien spreekt het u niet aan om voortdurend met een waterpistool in de aanslag rond te lopen. Tegen honden wordt vaak een spuitbus met eucalyptusolie in stelling gebracht, maar ook camerabewaking doet wonderen. Welk baasje ziet zich immers graag publiekelijk te schande gezet? En weer ligt hier een taak voor het stadsbestuur. Want wie zo graag dichter bij de burger wil opereren, moet beginnen met de zorgen van de burgers te delen.

Geen roest op de bladeren

Missing media-item.Maar de geveltuin heeft ook voordelen. Zo doen stokrozen het nergens beter dan tussen de straatstenen. Let maar eens op: in de tuin worden stokrozen altijd ontsierd doordat de onderste bladeren bruin worden. Die kwaal heet roest. Roest is een schimmelziekte die door sporen wordt verspreid. Die sporen vallen op de aarde en worden door opspattend regenwater op de onderste bladeren van de stokroos gedeponeerd. Als stokrozen tussen de straatstenen groeien, spatten die sporen niet op, maar worden ze op de stroom van het hemelwater meegevoerd naar de afvoerput. Waar geen aarde is, is ook geen roest. Zelfs al hebt u wel een tuin, dan is het nog beter om stok­rozen tussen tegels of stenen te zaaien. En hetzelfde geldt voor malva’s, want ook die worden vaak aangetast door roest.

Overleven in de winter

Om nu nog even terug te komen op die eucalyptusolie die tegen plassende honden wordt gebruikt: die olie wordt gewonnen uit het blad van de eucalyptusboom. En dat is een boom die in Nederland en in het microklimaat van een stad volkomen winterhard is. Waarom geen eucalyptusboom geplant in plaats van olie gekocht? De tijd lijkt mij rijp om de eucalyptus massaal te laten inburgeren. Hoewel, eucalyptusbomen groeien erg hard. Ze zijn al snel hoger dan het huis. Misschien is het beter om te kiezen voor een andere exoot: de mimosa. Mimosa’s groeien ook hard maar houden het na een meter of vijf voor gezien. Ze bloeien in de winter en geuren heerlijk. In het buitengebied is mimosa niet betrouwbaar winterhard, maar gevels nemen overdag warmte op en stralen die ’s nachts weer uit en pal tegen een gevel zou een mimosa in de stad de winter moeten kunnen overleven.

Italiaanse trompetklimmers

Ik zou zeggen: geveltuiniers, zoek het avontuur en grijp uw kans. Pimp your geveltuin; geef de stad een cosmopolitisch aanzien. Plant Italiaanse trompetklimmers, Griekse malva’s, Turkse kweeperen, Californische druiven, Australische mimosa’s en winterharde Japanse bananen. De muur van een huis is een gigantische radiator. Buit dat uit. Dan wordt het geveltuintje nog eens een heel eigen genre.