Met de trein op stap gaan en halverwege even uitstappen. Het is minder vreemd dan je denkt. Want ons land heeft prachtige stations. Wij tippen de mooiste eigen land, en die in het buitenland.
Het mooiste station van Nederland staat in het Zuid-Limburgse Klimmen-Ransdaal. Dat blijkt uit recent reizigersonderzoek van NS. Geen wonder, want dit pareltje uit 1913 ziet er knus uit. Het lijkt wel een Engelse cottage. Het op één na respectievelijk twee na mooiste station liggen vlakbij. Namelijk in Schin op Geul respectievelijk Valkenburg. Als je een weekendje in Zuid-Limburg bent, zou je een treinrit van Maastricht naar Heerlen kunnen maken. Dan kom je langs alle drie deze stations. Uitstappen en een wandeling maken is de moeite waard, want ze liggen in een prachtige, heuvelachtige omgeving.
Nederland heeft nog meer prachtige stations. Bijvoorbeeld Amsterdam Centraal, een ontwerp van de beroemde Limburgse architect Pierre Cuypers. Het heeft zelfs als inspiratiebron voor het station van Tokio gediend. Amsterdam heeft een heuse koninklijke wachtkamer. Die wordt heel soms opengesteld voor het publiek. Zo’n koninklijke wachtkamer vinden we ook in Baarn op de Utrechtse Heuvelrug. Dit schattige stationnetje uit de negentiende eeuw is ook al zo mooi.
Verder heeft Groningen een prachtig oud station. En Amsterdam-Amstel ook. Het laatste is wat jonger, het dateert uit 1939. In de imposante stationshal vind je een mooie muurschildering, waarin de zegeningen van het spoor worden uitgebeeld.
De mooiste stations van ons land zijn niet allemaal oud. Wat denk je bijvoorbeeld van Rotterdam Centraal? Dat stationsgebouw is nog geen 10 jaar oud. Het heeft vele internationale prijzen gewonnen. Al even beroemd is het hypermoderne station van Arnhem. Ontworpen door Ben van Berkel, die ook de beroemde Erasmusbrug in Rotterdam tekende.
Wie in België is, mag het hypermoderne station van Luik-Guillemins niet overslaan. De Spaanse architect Santiago Calatrava, die ook de drie bruggen over de Hoofdvaart in Hoofddorp heeft bedacht, tekende voor het ontwerp. In België vinden we ook het station dat al vaak ‘het mooiste van de wereld’ is genoemd, namelijk dat in Antwerpen. Verder is St. Pancras Railway Station in Londen een echte eyecatcher. En Chhatrapati Shivaji Terminus in de Indiase metropool Bombay, dat net als St. Pancras door een Britse architect is ontworpen. Je ziet dat terug aan de Victoriaanse bouwstijl, die schitterend is vermengd met Indiase stijlelementen.
