Madagaskar ligt voor de Afrikaanse zuidoostkust. Zo’n 165 miljoen jaar geleden raakte het los van het continent, waardoor het zich geïsoleerd ontwikkelde en een zeer bijzondere flora en fauna heeft.
U kent ongetwijfeld de markante baobab-boom, maar u zult er bijvoorbeeld ook kameleons, lemuren en andere unieke apensoorten tegenkomen. Het landschap is er gevarieerd: van dorre vlaktes in het zuiden, rode rotsformaties in het binnenland, savannes in het noorden en westen en regenwouden in het noordoostelijke deel. Het eiland kent een uiterst vriendelijke, gastvrije bevolking en wordt omringd door een azuurblauwe zee en talloze kleinere eilandjes met tropische stranden en een rijk onderwaterleven. We laten u graag kennismaken met het prachtige, veelzijdige Madagaskar.
Ambalavao
Ambalavao is een bijzonder mooie stad op het plateau in het zuidelijke deel van het Centraal Hoogland. De huizen, met hun karakteristieke houten balkons, zijn er kleurrijk beschilderd. Tweemaal per week vindt hier de grootste zebumarkt van het land plaats. Van heinde en ver komen handelaars met hun zebu’s (Indiase koeien, met op hun rug de typische grote vetbult) naar deze plek. Het geheel vormt een druk en levendig tafereel dat het aanschouwen zeker waard is. Ook interessant zijn de plaatselijke ambachten die hier nog volop floreren, zoals het papierscheppen en zijdespinnen. Niet ver van de stad bevindt zich het mooi opgezette, particuliere Anja Park, waar u onder andere ringstaartmaki’s kunt bewonderen.
Isalo Nationaal Park
Het uitgestrekte Madagascar telt 21 nationale parken. Nationaal Park Isalo is een indrukwekkend natuurgebied met geërodeerde zandsteenformaties, waaraan de dieren en planten die hier leven zich volledig hebben aangepast. U kunt er kameleons, zeldzame vogels, fossa’s (fretkatten) en diverse apensoorten tegenkomen, zoals sifaka’s, ringstaartmaki’s en bruine lemuren. In late namiddagzon hebt u vanaf het hoog gelegen Fenêtre d’Isalo een prachtig uitzicht over de omgeving. Bent u moe en verhit geraakt van het wandelen door dit bizarre landschap met grillige rotspartijen? Dan neemt u een verfrissende duik in het Piscine Naturelle, een prachtige natuurlijke poel die omring is door pandanuspalmen.
Ifaty en Tuléar
Aan de zuidwestkust ligt Ifaty, waar u prachtig kunt duiken en snorkelen bij een van de grootste koraalriffen ter wereld. In het achterland vindt u een ongekend mooi bos. De begroeiing van dit Spiny Forest bestaat onder meer uit baobabs, maagdenpalmen en verschillende cactussoorten. Zoekt u ’s avonds vermaak? In de hotels en bars van Itafy kunt u kijken en luisteren naar Afrikaanse muziek van lokale bands. Niet ver van de stad ligt Tuléar (ook Toliara genoemd). Hier mag u de tafelberg La Table, die ineens vanuit het vlakke landschap oprijst, zeker niet missen. Ook het Arboretum d’Antsokay, een indrukwekkende botanische tuin met inheemse planten en dieren, is een aanrader.
Ile Sainte Marie en Nosy Be
Een intensieve rondreis door Madagaskar kunt u afsluiten met een ontspannend verblijf op een van de talloze tropische eilandjes. Ile Sainte Marie is een kleine, groene oase aan de oostkust, van waaruit u in juli, augustus en begin september walvissen langs kunt zien trekken. Er zijn verschillende aanbieders van boottochten waarmee u het schouwspel van korte, doch veilige afstand kunt aanschouwen. U vindt er authentieke vissersdorpjes en kilometerslange zandstranden die omzoomd zijn met kokospalmen. In het binnenland groeien orchideeën en seringen. Het grootste eiland aan de noordkust is Nosy Be, dat ook het ‘parfumeiland’ wordt genoemd vanwege de lekker geurende ylang-ylangbloemen die hier overal groeien. De helderblauwe zee, witte stranden en talrijke palmbomen maken het een paradijselijke bestemming. Ook onder water is het hier genieten: Nosy Be en de omringende eilandjes staan bekend als de beste duik- en snorkelplek van het land en het gebied is niet voor niets uitgeroepen tot nationaal maritiem park. Wilt u na een mooie, maar vermoeiende reis door Madagaskar tot rust komen om weer opgeladen huiswaarts te keren? Beide eilanden zijn heerlijke plekken voor een relaxt einde van uw vakantie.
